William James McBride, connu sous le nom de Willie-John McBride, est né le 6 juin 1940 à Toomebridge, Antrim (Irlande). Évoluant au poste de deuxième ligne, c'est un international irlandais de rugby à XV, de 1962 à 1975. Il est également considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire des Lions britanniques, sélection dont il détient le record de tests disputés. Avec les Lions, il remporte deux séries, en 1971 en Nouvelle-Zélande, et en 1974 en Afrique du Sud, tournée où il est le capitaine de l'équipe.