Michel Crauste, né le 6 juillet 1934 à Saint-Laurent-de-Gosse, est un joueur de rugby à XV français , évoluant au poste de troisième ligne aile (ou centre), de 1 m 81 pour 85 kg.

Surnommé Le Mongol ou Attila pour son air vaguement asiatique et sa fine moustache. Il débuta au collège d'Aire-sur-l'Adour dans les Landes, puis entra à l'Ecole Nationale des Métiers E.D.F. de Gurcy-le-Châtel près de Paris, plus précisément en Seine-et-Marne dans le Montois, centre de formation aujourd'hui fermé où le sport était une valeur essentielle, pépinière de joueurs de rugby du Racing, ce qui lui permit de disputer de nombreux matchs corporatifs, surtout en début et en fin de carrière. Il a longtemps détenu le record des sélections en équipe de France (62). Joueur au Racing club de France de 1954 à 1959 (découvert par François Moncla), puis au FC Lourdes de 1960 à 1968, il débute dans le Tournoi en 1958 durant lequel il brille (il fait partie de l'équipe qui bat l'équipe du Pays de Galles à Cardiff 16-6), mais ne participe pas à la tournée historique en Afrique du Sud qui suit la même année.

Il fait partie de l'équipe qui gagne son premier tournoi en 1959. 3 autres tournois consécutifs (1959-1962) seront ensuite remportés en sa présence.

Nommé capitaine de l'équipe de France, il marque trois essais dans le Tournoi 1962 à l'Angleterre. Après une tournée victorieuse (à Springs) en 1964 en Afrique du Sud, il jouera encore les Tournois 1965 et 1966, avant de prendre sa retraite internationale. Il fut aussi des tournées argentine en 1960 et néo-zélandaise en 1961.

De 1960 à 1966, il aura disputé 44 matchs consécutifs avec l'équipe de France, record pour l'époque (en 2005, seuls Roland Bertranne (46) et Philippe Sella (45) le dépassent)

Il était un excellent sauteur de touche longue, et obtint l'Oscar du Midi olympique (meilleur joueur français du championnat) en 1961.

Il entraîna ensuite Lourdes, Morlaas, Bagnères..., et fut victime d'un grave accident en 1971 dans un match corporatif, avec une paralysie difficilement récupérée.

Anecdote: Les gars, je vous le dis, on va faire de vilains vieux !, dira-t-il un jour à ses coéquipiers de la sélection nationale, planté devant la glace du vestiaire.

(source : Wilkipédia 2009)

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