André Boniface (dit Boni) est un ancien joueur de rugby, né le 14 août 1934 à Montfort-en-Chalosse (Landes). Il évoluait au poste de trois quart centre ou à l'aile (1,79 m pour 82 kg).

Il est de frère de Guy Boniface qui a fait aussi une brillante carrière de joueur de rugby international.

Joueur exceptionnel des lignes arrières, il a connu une carrière chaotique avec le XV de France, mais ce qui caractérise André Boniface, c'est l'amour particulier qui le liait à son frère Guy, et la religion qu'ils ont fait du jeu de ligne. À son grand physique et des qualités de vitesse indéniables, il ajoutait une grande dextérité acquise dès sa jeunesse dans des jeux où le jeu au pied était interdit. De plus, lors d'un match amical en 1952 avec l'US Dax (club où il resta quelques mois, après avoir débuté dans sa ville natale), il avait joué à 17 ans en cotoyant son idole, le bayonnais Jean Dauger, qui lui avait prouvé l'importance du rôle de passeur... rôle qui lui assurera bientôt le surnom de Créateur d'essai.

Toujours lors de ce match amical de Dax, il est contacté par le Stade montois, qu'il rejoint l'année suivante. Dès sa première année, il perd une finale de championnat de France contre le FC Lourdes. Il intègre alors très tôt le XV de France, à 19 ans et demi lors du tournoi des 5 nations 1954, jouant trois-quarts aile face à l'Angleterre à sa première sélection.

Lors de la saison 1957-58, il est rejoint par son frère Guy au centre du Stade montois. Avec lui, il perd une nouvelle finale du Championnat de France en 1959 contre le Racing club de France. Lors des débuts de son frère Guy avec le XV de France en 1960, il est écarté une année. Ils obtiendront toutefois 16 sélections en commun ensuite, jusqu'à leur dernière sélection, toujours en commun en 1966, année maudite où une passe de Jean Gachassin à André, interceptée victorieusement pour son pays par le gallois Stuart Watkins, exclut définitivement les deux frères Boniface de l'équipe de France.

Ils auront également remporté le Bouclier de Brennus -contre l'US Dax de Pierre Albaladejo- en 1963.

André était plutôt l'ascète, à l'hygiène de vie irréprochable, quittant toujours les entraînements le dernier. Il tint commerce d'articles de sport après sa brillante carrière sur les terrains. Guy quant à lui dévorait la vie à pleine dents.

Après la mort de Guy, le jour de l'An 1968 sur une route des Landes, André Boniface entraîna les jeunes du Stade montois.

Il fut Médaille d’or de la Jeunesse et des Sports en 2002.

Depuis le 16 novembre 2005, il appartient désormais au club britannique très fermé du Temple international de la renommée du rugby à XV (Hall of Fame), lequel rassemble les plus grands noms du rugby mondial. La promotion 2005 comprend 10 noms: André Boniface, Naas Botha, John Eales, Grant Fox, Martin Johnson, Ian McGeechan, François Pienaar, Keith Wood, Dave Gallaher (1873-1917), Gwyn Nicholls (1874-1939).

(source : Wilkipédia 2007)

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